Ytterligare 24 barn skadades vid busskraschen, som inträffade kvart över nio i tisdags kväll. Tre av dem befinner sig nu i koma.

- Vidden av den här olyckan är svår att ta in... för närvarande koncentrerar jag mig på de praktiska aspekterna, sade Belgiens ambassadör i Schweiz Jan Luykx som besökte olycksplatsen tidigt på onsdagsmorgonen.

- Den känslomässiga sidan kommer när vi möter familjerna, tillade han.

Belgiens premiärminister Elio Di Rupo utlyste en nationell sorgedag.

Barnen i olycksbussen kom från två katolska skolor i Heverlee utanför storstaden Leuven och från småstaden Lommel nära gränsen till Nederländerna.

Bussen kraschade mot en vägg i en motorvägstunnel på väg hem till Belgien från Val d'Anniviers, där barnen åkt skidor. Bussens två förare samt tre lärare och en assistent omkom.

En schweizisk åklagare säger att olycksbussen inte tros ha kört för fort vid kraschen i alptunneln.

- Fordonets hastighet håller på att fastställas. Vi tror inte att fordonet höll för hög hastighet, sade Olivier Elsig på en presskonferens i staden Sion, som ligger nära olycksplatsen.

- Vi har tre hypoteser: ett tekniskt fel på bussen, föraren kan ha blivit sjuk, eller ett mänskligt misstag, sade Elsig.

Han bekräftade att barnen var fastspända i säkerhetsbälten. Men effekten var så kraftig när bussen rände in i betongväggen att en del av dem kastades ut ur bussen.

Omkring 100 släktingar till de skadade, som flugits till Genève från Belgien, fördes med bussar till Valais, uppger Reuters. Somliga kunde besöka sina skadade barn på sjukhuset i Sion, medan andra fick samtala med psykologer.

Identifieringen av de döda har påbörjats.